Il volume raccoglie una serie di fonti, in gran parte inedite, relative alla travagliata vicenda spirituale di Giacomo Broccardo (ca. 1518-ca. 1595). Arrestato nel 1568, fu avviato a suo carico un processo per eresia interrotto dalla fuga dell’inquisito.

Il volume ripercorre la storia delle principali forme librarie dall'antichità romana fino a oggi attraverso le innovazioni che si sono succedute nei supporti (legno, papiro, membrana, carta), nelle tipologie (tabula, rotolo, codice, libro a stampa), nelle figure professionali impegnate nella produzione (copista, miniatore, compositore, tipografo), nelle pratiche di elaborazione, ricezione e circolazione del testo presso il pubblico dei lettori.

"Memory's images, once they are fixed in words, are erased," Marco Polo said. "Perhaps I am afraid of losing Venice all at once, if I speak of it, or perhaps, speaking of other cities, I have already lost it, little by little." -- Italo Calvino, Invisible Cities Venice, 'La Serenissima', is one of the most breathtaking cities in the world. A floating labyrinth; the world's greatest museum, frozen in time; a cultural jewel, slowly sinking into the lagoon from which it rose; tourist-trap, irresistible muse.

Amato e odiato, venerato e temuto l'imperatore Giuliano continua a catturare legioni di ammiratori. La sua figura è stata analizzata sia da chi lo contesta che da quelli che approvano la sua utopia. I cristiani lo hanno calunniato fino ad attribuirgli azioni (l'apostasia) e frasi ("Hai vinto, Galileo") mai fatte nè pronunciate. E, tuttavia, si continua a chiamarlo "Apostata".

Nell’estate del 1620 in Valtellina esplose un conflitto tra le fazioni cattolica e protestante. La valle, che era da oltre un secolo suddita della Repubblica delle Tre Leghe dei Grigioni, divenne una terra contesa dalle potenze d’Europa: da un lato la Spagna, attraverso il vicino ducato di Milano, mirava ad occuparla per garantirsi una via di comunicazione con l’Austria e con le Fiandre; dall’altro la Francia di Luigi XIII e del cardinale Richelieu, alleata con la Repubblica di Venezia, intendeva garantire i diritti dei Grigioni per ostacolare la strategia spagnola.